No dejes que su pequeña estatura te engañe. Es bastante ágil y, si parpadeas, puede que no la veas pasar a tu lado en la parroquia del Sagrado Corazón de Huntington.
"Es nuestra roca", dijo Lena Adkins, del Sagrado Corazón, sobre la hermana Mary Terrence Wall. "Tiene más energía que diez hombres".
Su lista de "tareas pendientes" es interminable, porque las amplía con frecuencia a lo largo del día.
Aseada de pies a cabeza con su hábito negro pulcramente planchado y sus cómodos zapatos de vestir negros, se enfrentará a cualquier trabajo.
Puede que vaya a organizar la iglesia, pero dos horas más tarde puede verse de rodillas bajo un calor de 38 grados arrancando malas hierbas del camino que hay detrás del edificio, explica Adkins.
"Sólo hago lo que se supone que debo hacer", dice la Hna. Terrence, ajustándose sus modestas gafas de montura de alambre.
Creció en el seno de una familia fuertemente católica de la provincia marítima de Nueva Escocia (Canadá). Sus padres, Rita y Bill Wall, tuvieron 14 hijos. Ser diligente y trabajadora se convirtió en algo natural para la Hna. Terrence en su infancia. A los 12 años consiguió su primer empleo tras la muerte de su padre. Trabajó en la cocina de un orfanato local junto a la cocinera, la hermana Francesca, una hermana palotina de los Apostolados Católicos.
Wall adoraba el tiempo que pasaba con la Hna. Francesca en aquella cocina.
"Aprendí responsabilidad y desinterés", dice. "La Hna. Francesca era un espíritu hermoso. También fue una gran inspiración.
No tenía ninguna intención de convertirme en monja, de hecho, aparte de la Hna. Francesca, huí de ellas y de la idea". Francesca, huí de ellas y de la idea", dijo con una risita orgullosa. "Pero aquí estoy".
Es evidente que la dedicación de la Hna. Francesca es lo que enciende el fuego bajo la Hna. Terrence.
Dijo que la Hna. Francesca era diplomada en enfermería pero aceptó su papel de cocinera en el orfanato Little Flower porque era el trabajo más importante que podía tener.
Durante los últimos 40 años, la Hna. Terrence, ha abrazado su tarea, dirigiendo la educación religiosa para los niños en edad preescolar hasta el grado 12; y el Rito de Iniciación Cristiana de Adultos. Pero si se pregunta a los feligreses del Sagrado Corazón, ella hace mucho más que eso.
"Es la conejita de la energía", afirma Eileen Farren, que señala que Wall ayuda a organizar la recogida de alimentos de la iglesia, la colecta de juguetes, los ministerios e incluso el mantenimiento.
"El día después de que esta dulce y luchadora señora se jubile, necesitaremos 50 personas para hacer su trabajo", dijo Adkins.
"Ella es el espíritu del Sagrado Corazón", añadió el párroco Doug Ondeck. "Ella ha sido la constante aquí, cerrando la brecha entre las asignaciones de sacerdotes y siendo la cuidadora compasiva necesaria en nuestra comunidad".
Para más información sobre las hermanas palotinas de Virginia Occidental, envíeles un correo electrónico a provincial@pallottinesac.org o visite el sitio web de la congregación nacional en pallottinesisters.org.
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